AIR:追求两用eVTOL市场
九游体育官网九游体育官网不久前AIR的原型机在美国坠毁了,今天我们就一起了解一下这家公司是如何一步步从无人机到eVTOL,从以色列到美国的。
8月18日,AIR在佛罗里达州西棕榈滩附近的Indiantown机场启用了其新的飞行测试、认证和交付设施,当时这架双座、带翼的AIR ONE电动垂直起降(eVTOL)飞机在FAA的监督下首次在美国自由飞行。
2023年12月,AIR首次在市场上推出eVTOL飞机,当时它向物流客户出售并交付了一架无人驾驶的原型货物AIR ONE。这批飞机的载重量为250公斤,标志着其首次商业部署。截至2025年10月。AIR已订购15架无人驾驶eVTOL飞机,用于远程交付、灾难响应和有争议的物流,并预订了2600多架双座有人驾驶飞机。
今年7月,AIR获得了2300万美元的A轮融资,使其能够扩大在以色列和美国的业务。以色列中部一家新工厂的员工已经开始组装AIR有人驾驶和无人驾驶eVTOL飞机的首批生产版本。AlR预计将在11月试飞第一架货机,并很快交付。
美国团队正在寻求国防应用,同时支持AIR与美国空军AFWERX项目的合同,该项目于2023年首次通过敏捷Prime项目授予。AIR有望使用FAA新的特殊适航认证现代化(MOSAIC)规则,在美国获得首个双座eVTOL认证。这些新规定首次允许动力升降飞机和小型旋翼机被认证为轻型运动飞机(LSA)。

AIR联合创始人兼首席技术官陈罗森(Chen Rosen)与Zenair eVTOL和缩尺模型进行了概念验证
作为一名终身航空爱好者,AIR的创始人Rosen在童年时期建造并驾驶无线电控制飞机,后来获得了滑翔机飞行员执照,并在以色列国防军义务服役期间担任无人驾驶飞机系统(UAS或无人机)操作员。
这开启了Rosen在以色列无人机行业25年的职业生涯,担任无人机试飞员、无人机用户界面设计师、运营顾问和营销经理。曾在以色列航空航天工业、航空防御系统、Elbit系统和Amimon工作,在那里他领导了Connex Falcore FPV无人机的开发。
2017年9月,Rosen以原名Polarity Mobility成立了AIR,目标是找到一种技术解决方案,以增加多旋翼无人机的航程和续航力。
Rosen的简单而优雅的解决方案是将高升力机翼与多旋翼平台相匹配。试飞项目使用了重量高达300公斤的渐进式更大缩比模型。2020年,其购买了一架二手四座Zenair CH 750套件飞机,并通过在机身上的臂上增加四个电动升降螺旋桨,将其改造成原始的eVTOL飞机。
该团队对Zenair CH 801(注册4X-KLA)进行了悬停测试,包括有和没有原始机翼。测试数据让Rosen有信心与连续创业者Rani Plaut和Netanel Goldberg一起推出新的全新eVTOL设计,作为联合创始人和合作伙伴加入了该团队。
Plaut共同创立并领导了Pulsar和Bmax,这两家公司率先将脉冲功率技术用于先进的汽车和航空航天制造。他于2019年初成为AIR的天使投资者,并于2020年1月成为AIR首席执行官。
Rosen最初计划创建一家以国防为重点的无人机公司,为开发一款双座民用认证eVTOL提供资金,但一位以色列企业家朋友强烈建议他围绕为民用市场开发一款试点eVTOL建立基础DNA。开发民用eVTOL所需的团队将不同于军用无人机,成本目标也更具挑战性。2021年10月,AIR从隐形模式中脱颖而出,发布了其有翼双座eVTOL飞机的照片,该飞机有八个成对的电动机,每个电动机为三叶向上的螺旋桨供电。
原型AIR ONE被设想为一个“技术骡子”,以迅速成熟飞行控制硬件和软件,而不是一个空气动力学试验台。快速原型设计倾向于在当地车间制造的管状钢承重机身,而不是用数控加工或先进复合材料制成的零件。
演示机有一个大型双座驾驶舱,长5.9米,2.3米,翼展7.5米。最初的捆绑测试是在特拉维夫和海法之间地中海附近Pardes Hanna Karkur公司总部后面的停车场进行的,飞机也安装在一个大型万向架的顶部,以调整内部开发的电传飞行控制系统。
2022年6月21日,原型AIR ONE(注册号4X-YHL)首次在米吉多机场盘旋,这是一个前英国皇家空军和以色列空军基地,主要用于海法东南约29公里的耶斯列山谷的私人和农用飞机。


2022年12月18日,在贝尔谢巴附近的泰曼机场进行了首次从悬停到巡航的遥控过渡,最大重量为1100公斤,由945公斤的飞机和150公斤的模拟乘客重量有效载荷组成。

飞行试验项目已经进行了三年,其中包括两年的现场试验由发布客户运营的无人货运版本。
经过三年的试飞,AIR已经开始制造六种生产配置,以色列的原型机采用了新的机翼、飞行控制、电动机、动力系统、电池、螺旋桨、起落架和尾翼设计。
2024年2月,AIR宣布与日本电产汽车合作,为生产飞机开发动力。日本电产汽车是日本电产在美国的子公司,专门从事电动机生产,并与包括Eve Air Mobility在内的eVTOL开发商合作。
AIR硬件和软件工程师利用以色列开发各种民用和军用无人机的行业经验,在内部开发了电传飞行控制系统和无人运行自主系统。
Air有一个分层的飞行控制架构,其中稳定性增强层实际上对载人和无人变体都很常见,而更高的导航和任务层则有所不同。由于扁立螺旋桨气流与机翼的相互作用,对飞行测试数据的空气动力学分析具有挑战性。量产版eVTOL有一个新的机翼,具有不同的展弦比和其他改进,与原型相比,量产版AIR ONE的空气动力学效率将翻一番。生产型号还具有定制设计的复合材料螺旋桨,针对前飞进行了优化。尾部结构与机身融为一体,以提高空气动力学和结构强度,减轻重量。
Plaut长期以来一直青睐先进的汽车制造技术,以降低AIR ONE的生产成本。2025年6月,AIR宣布与瑞士工程EDAG Group建立战略合作伙伴关系,其是世界上最大的汽车和智能工厂独立工程合作伙伴之一,将生产主要的AIR one飞机结构。使用现成的铝挤压梁和金属板支持AIR无人驾驶和有人驾驶eVTOL飞机的自动化生产。
AIR使用高铝,因为在生产中更容易证明。使用粘合剂和铆接,所以这是一种混合结构。有了复合材料的型号认证,必然会使用特定的材料。知识产权归大型原始设备制造商所有,需要一个成本非常高的实验室来证明这些材料。AIR还在与美国汽车行业供应商谈判合作伙伴关系,以支持未来的国产eVTOL生产线。
新设计还进行了升级,包括折叠机翼和电机臂,以简化存储和运输,并扩大了机舱空间,以提高乘客的舒适度。模块化设计还提供了两用、载人个人飞行和无人货运物流,货物容量为70立方英尺,可以运输从担架到托盘的所有物品。折叠机翼和发动机臂还可以为通用航空飞行员节省额外的成本,因为他们可以在飞行后将飞机拖回家,而不是把它放在机库里,如果能找到的话,在美国东海岸机场租一个机库每月可能要花费500美元。
首先瞄准消费市场为AIR带来了其他好处,包括潜在客户的“非常短的周期反馈”,这使Air的产品更加出色……为其带来附加值。
AIR-一直认为,有人驾驶eVTOL飞机的最大销售机会是美国通用航空市场。根据飞机所有者和飞行员协会的数据,2019年,通用航空飞机占美国约22万架民用飞机机队的90%,占60多万名持证飞行员飞行的飞机80%。
50年前,一个薪水不错的美国人买得起一辆好车、一艘休闲船或一架轻型飞机。自那以后,飞机价格的上涨速度远远快于豪华轿车。在许多方面,AIR ONE代表了通用航空市场的一种范式转变。AIR专有的“按意图飞行”简化飞行控制系统旨在让那些飞行经验有限的人能够轻松安全地驾驶飞机。一些客户是长期的航空爱好者,他们终于获得了飞行员证书,这样就可以驾驶创新型飞机了。

与传统的活塞式固定翼飞机或直升机相比,AIR ONE的直接运营成本将非常有竞争力,而且也低于需要定期维护的运动部件较多的电动飞机。飞机上只有少数运动部件——驾驶舱顶盖、侧杆控制器和八个电机和螺旋桨。这降低了维护和能源成本。
近年来,美国eVTOL飞机的认证途径发生了变化,有利于AIR。在2020年与美国FAA讨论后,最初的目标是根据MOSAIC(轻型个人飞机)进行认证,但最终成为了一个短暂的期限。当MOSAIC流程不久后停滞时,如果MOSAIC未能实现,Air决定作为故障保护进行型号认证,并于2022年4月与Joby Aviation和Archer Aviation一起提交了正式的型号认证申请。这一过程仍在与恢复的LSA航线并行进行。
当LSA规则首次出现在美国时,它们比欧洲固定翼飞机的运动类别规则更具限制性。还排除了所有旋翼机,包括旋翼机、直升机和所有配备非活塞发动机推进系统的飞机。
新的MOSAIC规则现在将LSA类别扩展到包括电推进和双座旋翼机,包括eVTOL飞机。MOSAIC规则将依靠ASTM国际组织(前身为美国材料与试验协会)制定共识标准,以支持新的FAA法规。AIR预计ASTM委员会将公布所有要求的标准,并在2026年4月中旬前提交给FAA批准。
Archer、Beta 、Joby和Wisk正在美国开发的座位容量更大的eVTOL飞机也在FAA的认证过程中,但属于第21.17(b)部分中“特殊”飞机的动力升降飞机类别。AIR仍然对将AIR ONE认证为动力升降飞机持开放态度,但与MOSAIC路径相比,通过这些规则进行型号认证可能是一个更长、更昂贵的过程。
AIR一直专注于试点eVTOL市场,优先考虑民用认证、飞行员安全和成本目标。尽管有这一优先事项,Air始终认识到,用于货物和物流任务的中型eVTOL仍有市场。
2023年6月,AIR参与了以色列国家无人机倡议,该倡议成立于2019年,旨在建立一个国家无人机网络,并为无人机交付准备国家空域。演示飞行通过展示有翼的AIR eVTOL立即引起了客户的兴趣,该飞机能够以高达250公里/小时的速度携带250公斤的货物约160公里。
Air于2023年12月出售并交付了第一架飞机,同时与客户合作推进飞行测试计划,因为飞机开始在以色列进行物流试验。自2024年初以来,原型货运航空ONE已经执行了广泛的任务,包括夜间无人超视距(BVLOS)货运作业。
步兵和地面部队已经在操作具有情报、监视和侦察(ISR)能力的电动无人机,这些能力曾经只能使用MQ-9、MQ-1C灰鹰无人机或其他必须由外部部队操作的大型无人机。
在几乎没有训练的情况下,一支操作电动无人机执行监视任务的步兵部队可以有机地操作电池电动AIR ONE eVTOL用于后勤。大多数步兵部队也可能发现,在需要大量技术支持的电动直升机或由涡轮机或活塞驱动的混合动力电动eVTOL飞机的敌对环境中作战具有挑战性。
不排除在未来的某个时候为AIR ONE推进系统添加增程器,并且正在密切关注各种混合动力和储能解决方案。两个国际客户已经订购了货物AIR ONE eVTOL,将于2025年开始交付。AIR还预计,在特朗普于6月发布的第14307号行政命令“释放美国无人机的主导地位”之后,美国民用和军用对该货物平台的兴趣将会增长。该命令旨在加速无人机技术的安全商业化,并将无人机系统、eVTOL和其他AAM业务整合到国家空域。
AIR展望其飞机的双重用途未来。凭借其简单安全的双座带翼AIR ONE,该飞机一心一意地专注于通用航空,推出了eVTOL业务,也有望成为无人货运市场的领跑者。新的MOSAIC规则可能有助于加快该公司AIR ONE飞机的双重目标。
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2025-12-02 23:33:36
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